اعتنيت بجارة مسنّة لسنوات طمعا في ميراثها
كراسات رسم، وحتى جاكيت صغير متعَلّق على الحيطة.
ليه بتوريني ده؟
مارغريت سكتت لحظة وقالت لأنها كانت شايفاك امتداد للحياة اللي اتاخدت منها.
الجملة ضربته بقوة لدرجة إنه ماعرفش يرد.
ومن اليوم ده، بقى يزور المزرعة كل أسبوع. يساعد مارغريت في إصلاحات بسيطة، ويقعد يسمع حكايات عن السيدة رود وهي شابة، وعن زوجها، وعن الأيام اللي كانت البلدة فيها مليانة مزارع بدل المباني الحديثة. ومع الوقت، بدأ يحس بشيء غريب دفء. حاجة عمره ما عاشها بشكل حقيقي. إحساس إن فيه ناس مستنياه يوصل، وإن غيابه ملحوظ.
وفي أحد الأيام، بينما كان بينضف المخزن القديم، لقى صندوق خشبي صغير مقفول. نادى مارغريت، لكنها أول ما شافته شحب وشها. افتحه إنت.
فتح الصندوق ببطء، ولقي جواه مجموعة رسائل قديمة جدًا وصورة لطفل صغير واقف جنب السيدة رود.
الطفل كان شبه جيمس بشكل مرعب.
نفس العينين. نفس الحاجبين. حتى الابتسامة المرتبكة.
مين ده؟ سأل بصوت مخنوق.
مارغريت جلست ببطء وقالت ابنها دانيال.
فضل ساكت للحظات طويلة.
إزاي شبهي كده؟
تنهدت مارغريت وقالت لأن أبوك كان قريب للعيلة زمان.
قلبه بدأ يدق بعنف.
واتضح إن والد جيمس كان يعرف عائلة السيدة رود منذ عشرات السنين، وإن أم جيمس اشتغلت عندهم فترة قصيرة وهي صغيرة. مافيش دليل واضح يثبت أي صلة دم، لكن السيدة رود كانت تشك طول عمرها إن فيه رابط عائلي بعيد بينهم. ومع الوقت، لما عرفت تفاصيل طفولته وحياته، بدأت تشوف فيه جزء من ابنها الراحل.
رجع جيمس البيت الليلة دي وعقله مشوش بالكامل. لأول مرة في حياته، فكرة العيلة ما بقتش كلمة غريبة عنه تمامًا. فضل ساعات يبص في المراية ويتخيل هل ممكن يكون فعلًا فيه ناس ارتبط بيهم من زمان من غير ما يعرف؟
لكن المفاجآت ما انتهتش.
بعد أسابيع قليلة، تلقى رسالة من دار الرعاية القديمة اللي عاش فيها وهو طفل. الرسالة كانت بتقول إن
راح بنفسه يستلمها.
وسط الأوراق الصفراء، لقى خطاب قديم جدًا من أمه.
الخطاب عمره أكتر من عشرين سنة.
إيده كانت بتترعش وهو بيفتحه.
إلى ابني جيمس لو وصلتلك الرسالة دي يومًا ما، فأنا آسفة
قعد يقرأ والدموع تنزل بصمت. أمه كانت بتحكي إنها حاولت ترجعه أكتر من مرة لكنها كانت فقيرة ومريضة ومش قادرة تواجه النظام اللي أخده منها. كانت تتابع أخباره من بعيد كل ما تقدر، وكانت تكتب له رسائل لا تعرف هل سيقرأها أم لا.
وفي آخر الرسالة كتبت أتمنى إنك تلاقي شخص يحبك يومًا ما بالطريقة اللي كنت أتمنى أحبك بيها.
ضم الرسالة لصدره وانهار بالبكاء.
كل حياته كان فاكر إن محدش اختاره. إن الناس كانت تسيبه بسهولة لأنه مايسواش. لكن الحقيقة بدأت تظهر قطعة قطعة ست عجوز وحيدة شافته ابنًا، وأم ضعيفة ماقدرتش توصله لكنها ما نسيتوش يومًا،
وبمرور الوقت، جيمس قرر يعمل حاجة عمره ما تخيلها.
حوّل المزرعة القديمة لمكان صغير يستقبل الشباب اللي خرجوا من دور الرعاية وماعندهمش مكان يروحوله. مش ملجأ بارد بقوانين قاسية لكن بيت حقيقي. غرف دافية، أكل جاهز، وحديقة، وورشة شغل يتعلموا فيها مهنة.
وفي أول يوم افتتاح، وقف مرتبك قدام خمسة شباب صغار، شايف نفسه القديم في عيونهم.
واحد منهم سأله بتردد هو ينفع نقعد هنا فعلًا؟
ابتسم جيمس وقال طالما محتاجين مكان يبقى عندكم مكان.
وفي تلك الليلة، بينما كان يتمشى وسط المزرعة والهواء البارد يضرب وجهه، لبس الشرابات الخضراء القبيحة اللي كانت السيدة رود أعطته إياها قبل سنوات، وضحك وحده وهو ينظر للسماء.
لأن الست العجوز اللي ظن يومًا إنها خدعته كانت في الحقيقة أول شخص يترك له إرثًا أكبر من المال.
تركت له بيتًا داخل قلوب الناس بعد عمر كامل
